El espíritu competitivo forma parte del ADN de MINI, y pocas pruebas lo llevan tan al límite como el Rally Dakar, una de las competencias de automovilismo más exigentes y legendarias del mundo. En la edición 2026, la marca británica regresa al desierto con tres prototipos MINI John Cooper Works Rally, desarrollados por el experimentado equipo alemán X-Raid, reafirmando su compromiso con el alto rendimiento y la resistencia extrema.
Durante catorce días, pilotos y copilotos recorrerán miles de kilómetros a través de terrenos implacables, guiándose únicamente por la libreta de ruta y las coordenadas del desierto. En este escenario extremo, MINI competirá en la categoría de autos, dentro de la clase T1+: Prototype Cross-Country 4×4, con vehículos diseñados específicamente para soportar las condiciones más severas.
Los tres MINI John Cooper Works Rally combinan el inconfundible diseño del MINI Countryman con profundas adaptaciones técnicas orientadas al rally cross-country. Cuentan con una suspensión reforzada y un motor 3.0 litros turbo, disponible en versiones a gasolina o diésel, que entrega una potencia superior a los 300 hp. Esta configuración permite enfrentar dunas, zonas rocosas y largas etapas de resistencia con el máximo desempeño y confiabilidad.
La relación de MINI con el mundo del rally se remonta a la década de los sesenta, cuando el legendario Mini Cooper Sconquistó el Rally de Montecarlo. Décadas después, esa herencia deportiva llevó a la marca a debutar en el Rally Dakar en 2012, marcando el inicio de una era histórica.
En su primera participación, Stéphane Peterhansel consiguió la victoria absoluta al volante del MINI ALL4 Racing, logrando un debut excepcional para la marca y el equipo Monster Energy X-Raid. Además, los cinco MINI inscritos finalizaron dentro del top ten, demostrando desde el primer año la competitividad del proyecto.
Seis victorias que consolidaron una leyenda
Entre 2012 y 2015, MINI dominó el Rally Dakar con cuatro victorias consecutivas, incluyendo un histórico 1-2-3 en el podio en 2014, con Nani Roma, Stéphane Peterhansel y Nasser Al-Attiyah. En 2015, Al-Attiyah volvió a llevar a MINI a lo más alto, consolidando una racha que marcó época.
La historia de éxitos continuó en 2020, cuando Carlos Sainz Sr. conquistó el Dakar con el MINI John Cooper Works Buggy, seguido por una nueva victoria en 2021 a manos de Peterhansel, sumando así seis triunfos para la marca en la competencia más dura del mundo.
Para la edición 2026, MINI vuelve a apostar por el talento y la experiencia del equipo X-Raid con tres tripulaciones: Guillaume de Mévius junto a su navegante Mathieu Baumel; Lionel y Lucie Baud; y la tripulación femenil integrada por María Gameiro y Rosa Romero. Juntos, enfrentarán más de 8,000 kilómetros de recorrido a lo largo de catorce días de competencia extrema.
Fundado en 1977 por Thierry Sabine, el Rally Dakar nació con el lema: “Un desafío para quienes van. Un sueño para quienes se quedan”. Tras recorrer Europa, África y Sudamérica durante décadas, desde 2020 la competencia se disputa en Arabia Saudita, donde los participantes enfrentan dunas interminables, arena profunda y terrenos montañosos de alta dificultad.
En este escenario, MINI buscará una vez más escribir un nuevo capítulo de su historia en el Dakar, demostrando que su espíritu aventurero y competitivo sigue más vivo que nunca.
